Seit mittlerweile neun Heimspielen ist die Spielvereinigung ungeschlagen und konnte die vergangenen drei Matches vor heimischer Kulisse in Folge für sich entscheiden.  
 Trainer Torsten Frings war dennoch zufrieden: „Gerade für das erste Spiel und bei diesen Temperaturen war es nicht einfach. Da war es wie so oft im Fußball, dass ein Standard das Spiel entscheidet. Wir sind froh, dass wir die drei Punkte geholt haben.“  
  Abgerundet wird der Kader von arrivierten Stammkräften der Vorsaison, von denen der Großteil beim Verein geblieben ist. 
 Gegen Arminia Bielefeld wird erstmals Neu-Trainer Dimitrios Grammozis auf der Darmstädter Bank Platz nehmen. 
  Während die 98er die ersten beiden Vergleiche in der Saison 2014/2015 für sich entscheiden konnten, gewann Erzgebirge Aue die Partie am letzten Spieltag der vergangenen Hinrunde. Im Dezember 2017 siegten die Erzgebirgler vor heimischer Kulisse knapp mit 1:0.  

Derzeit rangiert das Team von Frank Schmidt auf dem drittletzten Tabellenplatz und steht vor dem Duell mit dem FC Nürnberg unter Druck.  
 Die makellose Heimbilanz gegen die Dynamos legt nunmehr die Vermutung nahe, dass dieser Lauf auch den Montagabend schadlos übersteht: In der jüngst gezeigten Verfassung kann sich das Team zweifelsohne einen Traumstart in das neue Jahr erhoffen.  
  Mit 29 erzielten Treffern stellt Kiel zudem die beste Heimoffensive der gesamten Liga und verfügt bei erst 14 Gegentreffern zudem über die mit Abstand beste Torbilanz. Entsprechend offensiv ausgerichtet dürften die Nordlichter auch im Top-Duell gegen den Club auftreten. 
 Verzichten muss Coach Kocak in Hamburg auf Andrew Wooten (Muskelbündelriss im Oberschenkel), Tim Kister (Mittelfußbruch), Ken Gipson (Wadenbeinbruch) und Philipp Klingmann (Aufbautraining nach Schädelbasisbruch). Richard Sukuta-Pasu laboriert zudem noch an den Folgen einer Rückenverletzung. 
  Als einer der ersten Aufstiegskandidaten in die Spielzeit gegangen, geht es für Eintracht Braunschweig auf der Zielgeraden der Saison einzig noch um Schadensbegrenzung.  

 Obwohl sich Arminia Bielefeld nach einer schwachen Hinrunde in der Rückrunde stabilisieren konnte, wird es für das Team von Jeff Saibene zu Saisonende im Tabellenkeller immer bedrohlicher.  
 Mit den Niederlagen gegen Bielefeld und Nürnberg brachte sich das Team dann auch prompt für den neuerlichen Abstieg ins Gespräch: Dabei hatten in beiden Partien letztlich nur Kleinigkeiten zu einem ersten Punktgewinn gefehlt.  
  Nach zwischenzeitlichen Abstiegssorgen können die Hamburger mit der sportlichen Entwicklung in der Rückrunde allerdings durchaus zufrieden sein. 
  Vor knapp zwei Monaten stand fürth noch auf dem zweiten Platz und war auf Kurs Richtung Aufstieg in die Bundesliga unterwegs. Doch es folgten sechs Niederlagen in sieben Partien, die das Kleeblatt bis auf Rang acht zurückwarfen. 
  Das Team von Damir Buric konnte in den ersten fünf Auswärtspartien gerade einmal einen Zähler ergattern und rangiert mit einer ernüchternden Torbilanz von 2:11 auf dem vorletzten Platz der Auswärtstabelle.  

 Am 15. Spieltag der Liga bekommt es der Hauptstadt-Klub nun mit Absteiger Darmstadt zu tun, das auch nach der Länderspielpause mitten in einer Ergebniskrise steckt.  
 Obwohl Jahn Regensburg auf dem 1Tabellenplatz rangiert und Arminia Bielefeld auf Rang sechs, trennen beide Teams aktuell nur drei Punkte. Entsprechend ausgeglichen dürfte sich die Partie entwickeln, zumal sowohl der Jahn als auch Bielefeld nach den Pleiten des vorigen Spieltages eher vorsichtig agieren dürften.   
 Erbaulich aus Regensburger Sicht ist da bloß die Tatsache, dass die jüngste Begegnung schon rund 13 Jahre zurückliegt und die Bilanz daher nur noch wenig Aussagekraft besitzt. 
  Aufgrund der schwankenden Leistungen der Konkurrenten führt dies aktuell in der Gesamttabelle allerdings zum fünften Platz für die Arminia. Tatsächlich bundesligatauglich hat sich die Saibene-Truppe angesichts von bereits acht Saisonniederlagen allerdings nicht präsentiert.  
 In den insgesamt neun bisherigen Duellen steht allerdings eine ausgeglichene Bilanz zu Buche. Vier Siege der Düsseldorfer stehen fünf Sandhäuser Erfolge gegenüber.  

 Mit dem Klassenerhalt allein ist es für Trainer Markus Anfang aber nicht getan. „Unser Credo ist es, jedes Spiel optimal zu gestalten. Wir wollen eine gute Saison spielen, sprich unsere Inhalte und unseren Fußball durchbringen.“  
 Ungeachtet der schwachen Heimbilanz gehen wir daher davon aus, dass due 98er vor heimischer Kulisse noch einmal alle Kräfte mobilisieren werden, um einen echten Big-Point im Abstiegskampf einzufahren.  
  Weil die junge Spielzeit jedoch noch in den Kinderschuhen steckt, sind solche „normalen Umstände“ wohl noch ein gutes Stück entfernt — zumal es nach den Eindrücken des Auftaktspiels durchaus eine ganze Weile dauern kann, bis der FC Ingolstadt mit seiner Favoritenrolle warmgeworden ist. 
  Zu Hause hui, auswärts pfui – das trifft wohl aktuell auf den HSV zu, der in der Bundesliga auf eine 1-3-2-Auswärtsbilanz bei 9:10 Toren kommt und sich am Dienstag in der Runde des DFB-Pokals bei Drittligist Bielefeld erst im Elfmeterschießen durchsetzte. Zu Hause dagegen sind die Leistungen makellos.  
 Die Partie zwischen den beiden Ex-Bundesligisten ist demnach ein echter Abstiegskrimi. Während der Verein vor Abschluss der Hinrunde noch auf dem 9. Platz lag und realistische Chancen besaß, sich im oberen Tabellendrittel zu etablieren, stellt sich die Situation mittlerweile gänzlich verschieden dar.